19-ročná Čajka Szmereková prvýkrát v reprezentácii, jej progres v Piešťanoch chváli tréner národného tímu
Pred viac ako rokom prichádzala s vizitkou mládežníckej reprezentantky Slovenska a s cieľom postupne sa etablovať a nájsť si jasnú rolu v družstve Piešťanských Čajok. Skok do novembra 2025 – Ema Szmereková dostala premiérovo pozvánku do ženského výberu a v aktuálnej sezóne sa zhostila pozície prvej rozohrávačky tímu. Ešte stále len 19-ročná basketbalistka zhodnotila uplynulé týždne a mesiace a tiež, ako si zvykla na samostatný život.
Ema Szmereková sa pripojila k Čajkám pred sezónou 2024/2025, vtedy so statusom slovenskej reprezentantky v mládežníckych kategóriách. Pred niekoľkými dňami sa dostala do užšieho výberu Slovenska pred začiatkom kvalifikačných bojov o postup na majstrovstvá Európy 2027. „Keď sa hociktorá hráčka ukáže a pýta si reprezentačnú pozvánku, snažíme sa jej dať šancu, ako to bolo napríklad pri 17-ročnej Nataši Taušovej, keď pred rokom a pol dostala šancu v zápase s Tureckom a Rumunskom. V Rumunsku odohrala jedno veľmi dobré stretnutie a veľmi nám pomohla,“ prezradil pred prvým stretnutím reprezentačný tréner Martin Pospíšil.
Ema Szmereková je jednou zo štyroch nových tvárí (pri odrátaní naturalizovanej Američanky) v národnom tíme, všetky potenciálne debutantky vzišli z Tipos Extraligy žien. „Myslím si, že je veľmi dôležité, aby ochutnali atmosféru ženskej reprezentácie. V budúcnosti to budú ťahať a je potrebné, aby ju cítili. Je vidno, že Ema Szmereková dostala šancu v EuroCupe a je to výborné. Skúsenosti, ktoré tam nadobúda v jej veku, sú veľmi prospešné. Je pozitívne, že hráčky dostávajú zodpovednosť a tiež je dôležité, aby ju dostávali v európskych súťažiach. Nie je to len o tom, aby hráčky hrali, ale aby hrali ťažké zápasy na európskom fóre,“ dodal na túto tému kouč Sloveniek.
Rozohrávačka Piešťan sa najskôr objavila v 24-člennom širšom výbere a od nedele je súčasťou 14-člennej užšej nominácie na tri novembrové kvalifikačné zápasy. „Bola som v šoku, potešilo ma to a som veľmi rada. Teší ma, že môžem nasávať nové informácie. Či to už teraz vyjde, alebo nevyjde do dvanástky, pôjde určite o dobrú skúsenosť a skúšku do budúcnosti. Máme za sebou zatiaľ len pár tréningov, ale už som sa naučila nové veci. Verím, že sa toho môžem ešte veľa naučiť, takže som veľmi rada a vážim si to, že som dostala takúto príležitosť,“ povedala nám Szmereková prvé dojmy.
Prvýkrát dostala tiež možnosť spoznať spoluhráčky, na ktoré sa nedávno chodila pozerať ako diváčka, respektíve ich videla najmä v online priestore. „Je to veľmi zvláštny pocit, pretože som doteraz baby videla cez Instagram a internet, a zrazu som v tomto kolektíve a súčasťou tímu. Je to svojím spôsobom zvláštne, ale baby sú na nás nové príjemné.“
V týchto dňoch sa 19-ročnej basketbalistke otvára možnosť načrieť do fungovania starších spoluhráčok, ktoré dlhodobo pôsobia v zahraničí a sú už dlhšiu dobu lídrami na svojich klubových adresách. „Možno sa budem stále opakovať, ale je to super možnosť, skúška a skúsenosť. Som mladá hráčka, takže sa môžem ešte mnoho nových informácií naučiť. Sú to rôzne hráčky, rôzni tréneri, takže z každej strany môžu prichádzať nové poznatky,“ vyhlásila Szmereková.
Sama však musela v nedávnom období prejsť náročnými skúškami a výzvami. Pri prvom vystúpení v tohtoročnom EuroCupe sa zranila India Farcyová, a tak sa razom musela zhostiť roly prvej rozohrávky Čajok nielen v tejto súťaži, ale aj v extralige. „Pre mňa to bol hlavne stres a prvotné očakávania z tejto pozície. Myslím si, že som sa do toho dostala celkom rýchlo. Snažím sa byť oporou, pomáhať dievčatám. Plním si svoju úlohu, nevymýšľam a verím, že sa mi to celé celkom darí. Dúfam, že to bude pokračovať dobrým smerom,“ vyjadrila sa hráčka Piešťan.
Postupom času začala preukazovať rozvahu a hernú inteligenciu na palubovke, čo sú dôležité základy pre post rozohrávačky. „Je to náročné, pretože som ešte mladá a neočakávalo sa odo mňa, že budem prvou rozohrávačkou. Je to svojím spôsobom určitý tlak a stres, hlavne sama so sebou sa s tým musím vysporiadať. Myslím si, že to zvládam už lepšie oproti tomu, keď sa to stalo,“ zamyslela sa Szmereková.
V tomto smere nezaškodí trochu čísel – v EuroCupe sa jej priemerná minutáž blíži k hranici 24, štatisticky dodáva v zápasoch osem bodov, 1,8 doskoku a 1,2 asistencie. Podobne je na tom v extralige. „Určite cítim, že hrám rozvážnejšie ako v minulosti. Viac som dospela a už mám skúsenosti od spoluhráčok. Som rada, že na mňa môžu spoľahnúť a veriť mi. Lepšie tiež vyhodnocujem situácie v útoku i v obrane. Všetko sa snažím, samozrejme, robiť naplno,“ doplnila rozohrávačka Čajok na margo svojich výkonov.
Ema Szmereková vstúpila do svojej druhej sezóny s Čajkami, tá prvá jej priniesla štyrikrát zlato z ligy alebo pohára. Práve aktuálny ročník je dôkazom ochoty vedenia a realizačného tímu, aby v dlhodobejšom horizonte pracovali s mladými slovenskými hráčkami. „Je fajn, že Piešťany chcú posúvať slovenské hráčky a dávajú im príležitosť. Je to veľmi dôležité, aby sme hrávali a získavali skúsenosti. V Piešťanoch je väčšia zodpovednosť, ale vždy som pristupovala k basketbalu rovnako,“ uviedla Szmereková.
Po prvom kariérnom prestupe z Košíc zároveň vstúpila do nového prostredia a prišli nové povinnosti. „Ide o dobrú skúsenosť, že som vnímaná ako profesionálka a veľmi ma to posúva. Basketbal vnímam inak z pohľadu – je dynamickejší, rýchlejší, musela som sa s tým naučiť vysporiadať. Takýto štýl sa mi páči. Cítim sa tu super, čo sa týka mojich vlastných emócií. Som uvoľnenejšia, nie som v strese, a cítim, že už aj môžem niečo povedať. Som tiež odvážnejšia v komunikácii, toto je pre mňa veľký posun, keďže som trochu hanblivejšia,“ dodala na záver hráčka Piešťan.
