Piešťany môžu z európskeho šampionátu vyťažiť

Basketbal si získal srdcia Piešťancov

„Sme radi, že šampionát bude v týchto dvoch mestách. Aj keď ide o turnaj do 18 rokov, netreba zabúdať, že sú to majstrovstvá Európy, to znamená, že k nám príde celá kontinentálna špička. Obe mestá môžu z tohto šampionátu vyťažiť. Skúsenosti totiž hovoria, že ak sa účastníkom šampionátov v niektorej krajine páči, nie raz sa tam potom vrátia napríklad aj ako turisti,“ povedal na tlačovej konferencii Pavel Bagin, prezident Slovenskej basketbalovej asociácie.

Prípravy na šampionát sú v plnom prúde už pol roka. Veľký podiel na nich má aj hlavné mesto. „Verím, že toto medzinárodné športové podujatie v basketbale bude významnou udalosťou pre mladých športovcov aj pre fanúšikov tohto obľúbeného športu, ktorí si nenechajú ujsť zápasy najlepších tímov a jednotlivcov Európy,“ zaznelo z úst primátora Bratislavy Iva Nesrovnala.

Basketbal si v posledných rokoch získava v Piešťanoch popularitu. Tunajšie Čajky patria v slovenskej ženskej extralige k najlepším tímom súťaže. „Veľmi sa teším z toho, že Piešťany majú tú česť byť jedným z dvoch slovenských miest, ktoré môžu hostiť také významné podujatie. Moja radosť je o to väčšia, že basketbal je jedným zo športov, ktorý si získal srdcia našich obyvateľov. Vďaka extraligovým Piešťanským Čajkám a ich sponzorovi máme v našom meste aj novú halu, v ktorej sa zápasy majstrovstiev Európy hráčov do 18 rokov budú konať,“ vyjadril sa šéf piešťanskej samosprávy Miloš Tamajka.

Dolaďujú posledné detaily

Prípravy na šampionát zatiaľ prebiehajú hladko. Dlhodobo na nich pracuje skupina basketbalových odborníkov, ktorým pomáhajú aj dobrovoľníci. „Na turnaji očakávame približne 400 účastníkov. Zabudnúť nemožno ani na ďalšiu viac ako tisícku osôb – skautov, agentov či novinárov. Očakávame aj veľkú podporu od blízkych hráčov či fanúšikov jednotlivých tímov. Z pohľadu organizačného výboru už len dolaďujeme posledné detaily. Verím, že sa všetky tímy budú na Slovensku cítiť dobre a budú spokojné. Sme vďační za to, akú podporu sme od predstaviteľov oboch miest dostali,“ podotkol šéf organizátorov Martin Struhár.

Ambasádormi Rančík a Sajfa

Veľká športová akcia má aj dvoch ambasádorov. Jedným z nich je Radoslav Rančík, sedemnásobný a zároveň úradujúci víťaz ankety o najlepšieho basketbalistu roka pod Tatrami. Navyše sa mu nedávno podarilo s bratislavským Interom získať domáci majstrovský titul. „Turnaj v Piešťanoch a Bratislave bude pre všetkých hráčov dôležitým odrazovým mostíkom do ďalšej kariéry. Pod drobnohľadom ich bude mať mnoho skautov a agentov. Chalani majú možnosť urobiť rázny krok k tomu, aby si ich všimli vo veľkých kluboch, a mohli sa venovať tomuto krásnemu športu,“ povedal 37-ročný skúsený basketbalista. „Podpora mládeže je veľmi dôležitá. Som tu preto, aby som chlapcom pomohol, ak budem mať od trénera tú možnosť. Či už sa s nimi porozprávať, namotivovať ich, či poskytnúť radu. Budeme sa spolu s organizátormi snažiť prezentovať toto podujatie čo najlepšie. Je úžasné, že sa podarilo dostať takúto akciu na Slovensko. Robíme všetci maximum najmä pre našich mladých chalanov, ktorí budú reprezentovať Slovensko,“ doplnil Rančík.

Okrem neho bude záštitu nad mládežníckym turnajom držať aj moderátor Matej „Sajfa“ Cifra, ktorý je známy i láskou k športu. „Som malý a vyzerám ako mimozemšťan. Na základe tohto tvrdenia by mohlo byť jasné, že ja a basketbal sme od seba vzdialení na míle. Opak je však pravdou. Basketbal som miloval v časoch Michaela Jordana a ten pocit zostal vo mne. Milujem šport. Teší ma, že môžem byť ambasádorom európskeho šampionátu mladých basketbalistov. Chalanom úprimne fandím a je super, že sa môžu na vrcholnom podujatí predstaviť doma na Slovensku. Stal som sa ambasádorom šampionátu, čo je pre mňa niečo ako byť cheerleaderka v nohaviciach. Takže, chlapci, držím palce, makajte, nech ukážeme celej Európe, že máme šikovných basketbalistov,“ komentoval svoju účasť na šampionáte typicky s humorom Cifra.

Slováci chcú byť vo štvrťfinále

Dejiskami šampionátu budú bratislavská Hant aréna a piešťanská Diplomat aréna. Na Považí sa odohrajú základné skupiny A a B, v hlavnom meste privítajú C- a D-skupinu, v ktorej figuruje aj domáca reprezentácia. Nasledovať budú osemfinálové súboje medzi tímami z rôznych skupín, ktoré sa odohrajú opäť v Bratislave (A1-B4, A2-B3, B1-A4, B2-A3, C1-D4, C2-D3, D1-C4, D2-C3). Víťazi týchto zápasov sa kvalifikujú do štvrťfinále a práve na túto časť sa sústredia aj slovenskí reprezentanti. „Všetci sa tešíme, že sa môžeme na takomto náročnom turnaji predstaviť pred domácim publikom. Veríme, že ľudia budú naším šiestym hráčom. Pred turnajom sa prvýkrát stretávame 19. júna v Piešťanoch. Uvidíme, kto tam bude mať najlepšiu formu, a podľa toho si vyberieme dvanásť najlepších, ktorí budú spolu fungovať čo najlepšie. Veríme, že vytvoríme ostatným mužstvám dobrú konkurenciu. Máme v skupine náročných súperov. Najväčších favoritov z Francúzska a Bosny a Hercegoviny, ale svoju silu bude mať určite aj Lotyšsko. My však urobíme všetko, aby sme sa prepracovali aspoň do štvrťfinále,“ povedal novinárom tréner reprezentantov do 18 rokov Richard Ďuriš.

Šampionát vyvrcholí finálovým duelom 6. augusta o 20.15 h. Oproti predchádzajúcim ME tejto vekovej kategórie sa formát zmenil, doteraz do vyraďovacej časti postupovali iba prvé dva tímy z každej zo štyroch skupín.

Dočítate sa v Piešťanskom týždni číslo 24, ktoré je v predaji od 20. júna.