Topoľčiansky hrad nájdete v Podhradí

Topoľčiansky hrad by sme asi ťažko hľadali v meste Topoľčany. Hrad, respektíve už len jeho ruiny, leží približne 18 kilometrov od mesta, v obci Podhradie. A aj Podhradie by sme ťažko v minulosti hľadali pod týmto názvom, pôvodne sa totiž táto obec volala Hrnovce.

V polovici 13. storočia nad obcou Hrnovce postavili hrad, ktorý sa stal centrom topoľčianskeho panstva, vďaka čomu sa postupne táto obec menila a získala názov Podhradie. Hrad vystavali na vápencovo-dolomitovom brale, ktorý vďaka svojej výške ponúkal spoľahlivý výhľad do okolia, čím spĺňal ochrannú funkciu, a zároveň mal kontakt s okolitými hradmi. Podľa vizuálnej rekonštrukcie, ktorú si môžeme pozrieť na webovej stránke obce, pôvodný hrad z 13. storočia bol obohnaný obvodovým múrom do polkruhovitého tvaru s rozmermi 54×33 metrov. Okolo obranného múru bol navyše vykopaný val, ktorého pozostatky dnes vidieť na západ a východ od múra. Veža, ktorá je viditeľná dodnes, bola súčasťou tohto múru a stála na najvyššom bode brala. Výstup na vežu ponúka výhľad cez malé okienka do širokého okolia. Stavba obranného hradu začala v poslednej tretine 13. storočia a pravdepodobným staviteľom bol otec Matúša Čáka Trenčianskeho, Peter.

Ďalší osud hradu sprevádzali rôzne majetkové vynútené i dobrovoľné zmeny. Posledným majiteľom bol rod Stummerovcov, ktorý sa stal obľúbeným v topoľčianskej oblasti pre svoje podnikateľské danosti, pričinil sa o výstavbu cukrovaru, školy či nemocnice v Topoľčanoch. Rod Stummerovcov so svojimi aktivitami vo výraznej miere prispel k zamestnanosti a aktívne sa venoval i dobročinnosti. V polovici 18. storočia však Stummerovci opustili hrad a presťahovali sa do kaštieľa v Tovarníkoch. V súčasnosti je hrad po archeologickom výskume v rekonštrukcii. Neďaleko hradu je dolomitový vrch Úhrad (685 m.n.m.), kde sú pozostatky hradiska z halštatskej doby (obdobie 800 – 400 pred Kristom) a jaskyňa Opálená skala.